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【つめきり：ネコちゃん】2.つめとぎの目的
爪とぎの目的
なぜ、ネコちゃんは爪とぎをするのでしょうか。
爪とぎには、以下のような目的があるといわれています。
【爪のおていれ】
ヒトとネコちゃんとの歴史をひも解いてみると、ネコちゃんはネズミなどのような素早く動くものを上手に獲ることができるということで、ヒトがネコちゃんを飼いならし、一緒に生活するようになったといわれています。
このことからもわかるように、ネコちゃんには狩りをする本能があります。
ネコちゃんにとって爪とぎをするということは、一番外側の固い角質になった層の古い爪をはがし、爪の先を尖らせて、常に新しく柔軟性のある爪にすることです。したがって、爪とぎは食べ物を得るためや身を守るためにも、とても大切なことなのです。
【マーキング】
ネコちゃんは、肉球に汗腺があるため、自分の縄張りを主張するためにその場所にニオイをこすりつけ、爪跡を残すことでマーキングを行います。
【ストレス解消】
爪とぎという行為そのものに、ストレスを解消して気持ちを落ち着かせる効果があります。また、ドアなど部屋の出入り口付近で爪とぎを行う場合は、外に出たいという欲求の現れであることもあります。
このように、ネコちゃんの爪とぎは本能からくる習性なので、この行為自体を止めさせるということは困難です。また、もし止めさせたとしてもネコちゃんにとって大きな負担になるかもしれません。
ネコちゃんと楽しく、健康的に過ごすためにも、爪とぎをしてもよい場所を作ってあげ、「爪とぎをしたい！」という欲求を上手に発散させてあげましょう。
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