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【多頭飼育：ネコちゃん】 1. おぼえておいてね。
多頭生活を開始する前に
マイペースで愛くるしいネコちゃん。のんびり屋さんのネコちゃんのしぐさに心を奪われ、
「友達を増やしてあげたい」「留守中寂しくなるので、もう1頭いたほうがいい」と、飼い主さんは思うことがありますよね。しかし、縄張り意識が強いネコちゃんにとっては、多頭生活は飼い主さんが思うよりも大変なこと。
温厚で、人懐っこい性格のネコちゃんであれば、さほど時間がかからず他のネコちゃんを受け入れる場合もありますが、ネコちゃんによっては、自分の縄張りに他のネコちゃんが入ることを嫌う場合もあります。
また、幼少期に飼い主さん以外の存在との接触が少ないと、警戒心が強くなる場合もあります。このようなネコちゃんの中には、他のネコちゃんを迎え入れることをストレスに感じたり、マーキングをしたり、病気になる子もいるようです。
まずは、現在共に生活をしているネコちゃんの性格を考慮し、飼い主さんとそのネコちゃんにとって多頭飼育は本当に幸せになるのかを問い直してみること。その上で生活環境を整えて準備を整えることが重要になります。
ネコちゃんの性質
ネコちゃんは、大昔、森で暮らしていた時代から、単独で狩りをして暮らしていたといわれています。このため、食料を捕るにあたって他のネコちゃんと助け合う必要も、また群れをなして集団生活を送る必要もありません。むしろ、自分の食料を捕るための縄張りを守ろうとして、他のネコちゃんが自分の縄張りに入ることを嫌がります。
ネコちゃんの多頭生活を考える場合には、温厚で人懐っこいネコちゃんが望ましいと考えられるでしょう。
また、警戒心の強いネコちゃんの場合には、日頃から一緒に遊んでスキンシップをとることで、飼い主さんとの絆を深めましょう。そうすることで、ネコちゃんは自分以外の生き物と共存していることを感じ、新しい子を迎えたときに感じるストレスも少し軽減できます。
また、普段の生活でネコちゃんが好んでいる場所は、「ここは安全な場所」と認識している場所なので、引き続き安心できるスペースとして守ってあげることも必要です。
それでも、大きなストレスをかけてしまう恐れがある場合には、先住のネコちゃんのためにも多頭生活を考えなおす必要があるかもしれません。
楽しさ倍増、でもお世話も倍増
ネコちゃんは単独で生活をしていたどうぶつさんなので、ワンちゃんのように、遊んであげたりお散歩に連れていくなｄｐ、毎日時間を取らなければならないということはありません。多頭飼育が上手くいくと、かわいいネコちゃんたちに囲まれて楽しい生活になりますね。
ただ、ネコちゃんの数は確実に増えるのは事実です。
食費やワクチン接種、健康診断などの予防措置費、おもちゃなどの購入費、トイレの砂消費量、ウンチの量、一緒に遊ぶ時間、ネコちゃんのスペースなどなど、ネコちゃんに必要なものは愛情だけではなく現実的なものであることも理解してくださいね。
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